Tirana u shndërrua sot në zemrën e çiklizmit ndërkombëtar, teksa mbylli me sukses etapën e parë të edicionit të 108-të të Giro d’Italia. Një ditë e paharrueshme për Shqipërinë, e cila ka nderin të presë tre etapat e para të një prej tureve më prestigjiozë në botë, duke mirëpritur 184 çiklistë të ndarë në 23 skuadra elitare.
Etapa inauguruese, e nisur nga Porti i Durrësit, përshkoi një rrugë plot sfida prej 160 kilometrash, duke kaluar nëpër peizazhe pitoreske si Mali i Robit, Kavaja, Rrogozhina dhe Elbasani. Kulmi i garës arriti në zemër të kryeqytetit, në bulevardin madhështor “Dëshmorët e Kombit” në Tiranë, ku mijëra tifozë entuziastë pritën mbërritjen e karvanit të çiklistëve.
Gara nuk ishte pa vështirësi, me terrenin shqiptar që ofroi ngjitje të konsiderueshme, duke testuar forcat e garuesve në qafë Krrabën dhe maloren e Surrelit. Këto sfida e bënë edhe më emocionuese luftën për fitore në metrat e fundit.
Në një sprint final dramatnik, çiklisti danez Mads Pedersen shpërtheu duke kaluar vijën e finishit i pari, duke regjistruar kohën 3 orë, 36 minuta dhe 24 sekonda. Fitorja e tij erdhi pas një përballje të ngushtë me belgianin Wout Van Aert, i cili pavarësisht përpjekjeve të vazhdueshme deri në fotofinish, u rendit i dyti. Podiumin e plotësoi kolumbiani i talentuar Orluis Aular, duke treguar forcën e çiklizmit ndërkombëtar.
Spektakli i Giro d’Italia nuk përfundon këtu në Shqipëri. Nesër, dita e shtunë, do të shohë zhvillimin e etapës së dytë, një kronometër individual me një gjatësi prej 13.7 kilometrash. Kjo garë kundër orës do të zhvillohet në rrugët e Tiranës, duke përfshirë edhe një ngjitje sfiduese prej 1.2 kilometrash me një pjerrësi mesatare prej 5.7%, duke premtuar emocione të reja dhe ndryshime të mundshme në renditjen e përgjithshme.
Shqipëria po shijon në maksimum këtë mundësi unike për të qenë pjesë e historisë së çiklizmit botëror, duke ofruar një mikpritje të ngrohtë dhe duke shfaqur bukuritë e saj natyrore për miliona shikues anembanë globit. Etapa e parë ishte vetëm fillimi i një aventure të paharrueshme në rrugët shqiptare.