Shqipëria ka rrezikuar seriozisht kualifikimin për në Kampionatin Botëror “FIFA World Cup 2026”, pas barazimit zhgënjyes 1-1 ndaj Letonisë sonte në Tiranë.
Takimi nisi me shumë intensitet dhe shpresë, kur në minutën e 21-të portieri shqiptar Thomas Strakosha priti një penallti të rrezikshme nga Ikanieks, duke mbajtur gjallë shpresat e kuqezinjve. Vetëm tetë minuta më pas, Rey Manaj arriti të shënojë për Shqipërinë, duke i dhënë një epërsi të vlefshme për skuadrën e drejtuar nga trajneri Sylvinho.
Megjithatë, skuadra letoneze nuk u dorëzua dhe vazhdoi të kërkonte me ngulm barazimin, të cilin e arriti në minutën 45+4 me një gol të Antonijs Cernomordijs.
Ky rezultat lë Shqipërinë me vetëm pesë pikë nga 12 të mundshme, duke e bërë gjithnjë e më të vështirë garën për kualifikim. Në grupin e saj, Anglia kryeson me nëntë pikë, ndërsa Serbia dhe Letonia ndajnë nga katër pikë secila. Andorra mbetet ende pa pikë.
Kuqezinjtë duhet të rrisin nivelin e lojës dhe të korrigjojnë gabimet në mbrojtje për të ruajtur shpresat për kualifikim. Ndeshjet e ardhshme do të jenë vendimtare për fatin e Shqipërisë në Botërorin 2026.